Батьківщина кокосової пальми точно невідома - імовірно вона родом з Південно-Східної Азії (Малайзії).Зараз вона повсюдно поширена в тропіках обох півкуль, як в культурному, так і в дикорослому вигляді.На Філіппінах, Малайському архіпелазі, півострові Малакка, в Індії і на Шрі-Ланці її розводять з доісторичних часів.Кокос - рослина морського побережжя, що віддає перевагу піщані грунти.Розширення ареалу його зростання йшло за допомогою людини і природним шляхом: кокосові горіхи водонепроникні і вільно тримаються на воді, далеко розносячись океанічними течіями і зберігаючи при цьому життєздатність.